Metros acumulados

¿Por qué hay tanta diferencia en los resultados y tanta polémica con los metros acumulados ascendidos?

Sin entrar en detalles demasiado técnicos, entendamos primero por qué en los receptores GPS el dato de la altura es mucho más difícil de calcular y por tanto mucho más impreciso que los datos de latitud y longitud.El receptor GPS está diseñado para recibir las señales de los 24 satélites que continuamente giran alrededor de la tierra, para poder recibir la señal es necesario que haya una visión directa entre el receptor y el satélite o sea que nada se interponga (edificios, colinas, bosques, montañas, etc...).Necesitamos al menos tres para calcular la posición en 2D (longitud y latitud) y cuatro para calcularla en 3D (altura).Como el cálculo se hace por triangulación, para una precisión óptima de latitud y longitud lo ideal es que los satélites que recibamos estén situados lo más cercano al cénit (encima nuestro), y por el contrario para obtener una buena precisión en altura lo ideal es que los satélites estén lo más en el horizonte posible.¿Que suele pasar?, pues que los satélites que están en el horizonte cuestan más de recibir ya que se interponen montañas, edificios etc.En resumen, para el cálculo de la altura necesitamos más satélites y en una posición más difícil de ver.Para complicarlo un poco más, los satélites y la tierra (junto con nosotros) están en continuo movimiento, lo que produce un continuo “cimbreo”.  Esto lo hemos podido comprobar todos cuando estamos parados y observamos las mediciones de nuestro GPS durante un rato. El “cimbreo” disminuye a medida que aumentamos la velocidad de desplazamiento.Imaginemos un caso en el que recibimos la señal de cinco satélites de los cuales cuatro están más o menos por encima nuestro y el quinto está cercano al horizonte, en ese momento tenemos un margen de error en la altura aceptable, al cabo de unos minutos el satélite que estaba en el horizonte dejamos de verlo, ahí es donde en muchos casos se producen los típicos escalones o puntos aberrantes.Otro caso típico de escalones es cuando paramos para almorzar, cuando retomamos la marcha los satélites y su posición no tiene nada que ver con la que teníamos antes de parar.
Por parte del hardware, los fabricantes de GPS añadieron un sensor barométrico que ayuda enormemente a la estabilidad de la precisión en la altura, aunque también tiene sus limitaciones, pues todos podemos suponer qué ocurrirá en un día con cambio atmosférico, (otro causante de escalones).